Chương 9: Ngày thứ chín sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Đại hán liên tục dập đầu cầu xin tha mạng, nhưng Lâm Chiêu nửa điểm cũng không có ý dừng tay, roi nọ nối tiếp roi kia quất xuống, chẳng mấy chốc đã khiến hắn da tróc thịt bong.

Hỷ Tước hiển nhiên biết ít nhiều nội tình, thấy vậy liền vội vàng chạy xuống bậc đá hô lớn: “Đại tiểu thư, đừng đánh nữa, đánh nữa là chết người thật đấy!”

Nàng vừa như ngăn cản Lâm Chiêu lui ra sau, lại vừa kín đáo đá thêm hai cước vào đại hán, khiến Tần Tranh đứng nhìn mà trợn mắt há mồm.

Đúng lúc Lâm Chiêu đánh đến mệt, cuốn roi lại quay đầu nhìn quanh, vừa hay bắt gặp Tần Tranh đang đứng cách đó không xa.

Nàng đứng dưới bóng trúc râm mát, ánh nắng vàng qua kẽ lá rơi lốm đốm trên người, môi son mặt ngọc, da tuyết tóc đen, quả là xứng với bốn chữ “khuynh quốc khuynh thành”.

Lâm Chiêu nhìn mà ngẩn ra, sát khí đầy mặt phút chốc tan biến, giấu roi ra sau lưng, trên môi nở nụ cười thuần khiết vô hại, mừng rỡ chạy đến: “Tỷ tỷ? Sao tỷ cũng ở trong sơn trại?”

Tần Tranh vừa rồi còn thấy nàng ra tay độc ác đánh người, giờ lại nhìn vẻ tươi cười hiền lành như gió xuân ấy, nhất thời chưa kịp phản ứng, chỉ nói: “Chuyện này nói ra thì dài lắm…”

Nàng sơ lược kể qua chuyện nàng và Thái tử gặp được đám người Lâm Diêu trên mặt sông, lại nói: “Tướng công ta trọng thương, may được đại đương gia cho mời đại phu trị liệu, đại phu nói e là phải hơn một tháng mới khỏi, nghĩ rằng phải lưu lại trong sơn trại thêm một thời gian nữa.”

Lâm Chiêu nghe nói họ phải ở lại sơn trại gần một tháng thì cực kỳ vui vẻ: “Hôm ấy tình thế cấp bách, chưa kịp hỏi tên họ của tỷ, vốn định lần sau gặp lại sẽ báo ân lớn, không ngờ tỷ lại gặp được huynh trưởng ta trên sông, xem ra đúng là duyên phận rồi. Tỷ cứ coi nơi này như nhà mình, cần gì cứ nói với ta, ngàn vạn lần đừng khách sáo!”

Tần Tranh bị sự nhiệt tình của nàng làm cho luống cuống, chỉ mỉm cười dịu dàng: “Trong trại mọi thứ đều chu toàn, không thiếu gì cả.”

Lâm Chiêu ngượng ngùng gãi đầu: “Ta tên Lâm Chiêu, tỷ cứ gọi ta là A Chiêu là được rồi. Không biết nên xưng hô với tỷ như thế nào?”

Tần Tranh chưa kịp nghĩ ra tên giả, lại lo nếu không báo trước với Thái tử thì sẽ để lộ sơ hở, liền đáp: “Ta theo họ trượng phu, tên một chữ là Tranh.”

“Vậy sau này ta gọi tỷ là A Tranh tỷ tỷ nhé!” Lâm Chiêu hào sảng đáp ngay.

Chưa đợi Tần Tranh gật đầu, đã thấy một hán tử mặc áo vải nâu vội vàng chạy tới: “Đại tiểu thư, trại chủ nghe nói người đã về sơn trại, sai người lập tức đến gặp.”

“Phiền phức!” Lông mày anh khí của Lâm Chiêu chau lại, nàng liếc nhìn Tần Tranh, nói: “A Tranh tỷ tỷ, ta phải qua chỗ ca ca ta một chuyến, lát nữa lại tìm tỷ.”

Tần Tranh khẽ gật đầu, mỉm cười ôn hòa: “A Chiêu cô nương mau đi đi.”

Trước khi rời đi, Lâm Chiêu không quên căn dặn: “Hỷ Tước, ngươi thay ta tiếp đãi A Tranh tỷ tỷ cho thật chu đáo.”

Hỷ Tước gật đầu như mổ thóc.

Các hán tử đang dùng cơm ngoài đại trù phòng chỉ nghe nói sáng nay trại chủ dẫn về một nữ tử tuyệt sắc, nay nhìn thấy Tần Tranh không khỏi kinh ngạc trước dung nhan nàng, nhưng càng kinh ngạc hơn là thái độ của Lâm Chiêu với nàng – phải biết rằng Lâm Chiêu là tiểu bá vương trong trại, ngoài Lâm Diêu ra, e là không ai trị nổi vị cô nương kia.

Nay Lâm Chiêu đối với nữ tử ấy thân thiết như vậy, các đại hán cũng không dám thất lễ, chỉ dám lén lút liếc nhìn Tần Tranh.

Hỷ Tước liếc qua mấy người đang vây quanh đại hán bị đánh, hừ lạnh một tiếng qua sống mũi, rồi đưa Tần Tranh tiếp tục đi về phía đại trù phòng.

Mấy người kia đều là người Tây trại, thấy Tần Tranh theo vào đại trù phòng, ai nấy thần sắc khác biệt.

Trong đó có một tên gầy như khỉ lẩm bẩm tức tối: “Sớm đã nghe nói đại đương gia đối với tiểu nương tử được mang về sáng nay không phải người thường. Tên phu quân kia của ả chẳng qua chỉ còn thoi thóp chưa tắt thở, còn ả thì mang dáng dấp mị họa, đến đại tiểu thư cũng thân thiết với ả như vậy, chỉ e đang đợi phu quân đoản mệnh kia tắt thở, là sẽ làm áp trại phu nhân ở đây mất thôi! Không được, ta phải lập tức báo cho tiểu thư nhà ta mới được!”

Hiện nay tuy Kỳ Vân Trại đã phân chia Đông trại và Tây trại, nhưng khi lão trại chủ còn tại vị, trong trại chỉ có một đại tiểu thư là Lâm Chiêu. Nay người trong trại đều ngầm mặc định Lâm Chiêu vẫn là đại tiểu thư, dù con gái nhị đương gia trên danh nghĩa ngang hàng với Lâm Chiêu, thì đến cả người Tây trại cũng chỉ gọi nàng ta một tiếng “tiểu thư”.

…

Tần Tranh vừa mới đến, chẳng tiện hỏi thẳng việc Lâm Chiêu rơi vào tay thủy phỉ rốt cuộc Tây trại đã làm những gì.

Hỷ Tước thì vừa bước vào đại trù phòng đã buông lời: “Tây trại chả có ai là người tốt cả! Nhưng phu nhân cũng đừng lo, nơi này là Đông trại, bọn Tây trại không dám làm càn.”

Tần Tranh hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng: “Đã chia ra Đông Tây, sao người Tây trại còn đến Đông trại ăn cơm?”

Hỷ Tước nghe vậy thì càng tức tối: “Đám ăn hại ấy thường xuyên sang đây ăn chực uống ké, sau này trại chủ ra lệnh – người Tây trại nếu muốn ăn ở đại trù phòng Đông trại thì phải trả tiền cơm, số người tới mới giảm đi đôi chút. Nhưng họ lại coi chốn này như tửu quán dưới núi, có tiền rảnh rỗi là mò tới tiêu khiển.”

“Tây trại không có đại trù phòng sao?” Tần Tranh lấy làm tò mò.

Hỷ Tước tỏ vẻ khinh thường: “Đám Tây trại ấy ai cũng chẳng phải kẻ tử tế, ai thèm hạ thân phận đi lo cơm nước ba bữa? Đói thì đi trộm gà bắt chó kiếm chút lót dạ. Bên Đông trại chúng ta thì khác, bao năm nay trại chủ thu nhận không ít hảo hán mang theo cả gia quyến lên núi, lúc không xuống núi cướp bóc thì từng nhà đều có ruộng vườn canh tác, chẳng thiếu ăn uống. Dù là mấy kẻ độc thân chưa lập gia đình, cũng có đại trù phòng lo liệu bữa ăn.”

Tần Tranh lúc này mới phân biệt rõ ràng giữa Đông trại và Tây trại. Cảm giác được vài tên đại hán Tây trại ở sân ngoài còn chưa rời đi, đang rón rén len lén quan sát mình, nàng hạ giọng hỏi: “Nếu người Tây trại ăn xong không chịu trả tiền thì sao?”

Hỷ Tước cười cười, ý vị sâu xa: “Không trả tiền? Trừ phi là ngứa da rồi! Vương đại nương đâu phải hạng vừa!”

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa sau nhà bếp liền vang lên một tiếng quát to như chuông đồng: “Hỷ Tước nha đầu, lại ở sau lưng nói xấu ta gì đó thế hả?”

Tần Tranh nghe tiếng nhìn sang, liền thấy một đại nương vóc dáng thô to, hai tay bưng một chậu gỗ đầy củ cải sạch sẽ bước vào, vóc người ấy so với đại hán bị đánh khi nãy cũng không kém là bao, mặt mày lạnh lùng, đích thực là vẻ dữ dằn.

Chậu củ cải kia e cũng nặng đến bảy tám mươi cân, vậy mà bà bưng lên không hề nhăn mặt, hiển nhiên là người có luyện qua võ nghệ.

Đại nương thấy trong bếp có một tiểu nương tử dung mạo xinh đẹp, cũng liếc Tần Tranh một cái, rồi lập tức thu lại ánh mắt.

Hỷ Tước lè lưỡi, gọi với sang: “Nào có nói xấu, con đang khen đại nương mà!”

Truyện được dịch đầy đủ tại prostab2016.org

Rồi quay đầu nói với Tần Tranh: “Vị này chính là Vương đại nương, tất thảy chuyện lớn nhỏ trong đại trù phòng Đông trại đều do bà ấy quản lý.”

Nàng lại bổ sung thêm: “Hôm trước đi cùng phu nhân trở về là hán tử râu quai nón Vương Bưu – chính là con trai độc nhất của Vương đại nương.”

Tần Tranh thầm nghĩ, hán tử râu rậm kia xem ra rất được Lâm Diêu tín nhiệm, vậy thì Vương đại nương này trong sơn trại cũng chắc chắn không phải người tầm thường.

Nàng liền lễ phép gật đầu chào Vương đại nương, song bà ta chỉ liếc nhìn nàng một cái, chẳng có biểu hiện gì khác, thái độ lạnh lùng vô cùng.

Hỷ Tước kéo Tần Tranh đến một góc bếp, quay sang nói với Vương đại nương: “Bếp ở Lê Uyển giờ không dùng được, Trình phu nhân muốn nấu bát canh cho tướng công, mượn cái bếp dùng một lát.”

Vương đại nương đang cầm con dao lớn chặt móng heo trên thớt, dao vừa vung xương đã vỡ, chẳng buồn ngẩng đầu: “Bếp bên cạnh đó.”

“Vâng ạ!” Hỷ Tước vui vẻ đáp lời, rồi hạ giọng nói với Tần Tranh: “Vương đại nương chính là tính tình vậy đó, trong trại ai nấy đều sợ bà ấy.”

Nhà bếp rất rộng, hai người đứng ở góc nói chuyện nhỏ giọng, trừ phi là tai thính kinh người, bằng không khó lòng nghe rõ.

Tần Tranh thầm nghĩ: “Đúng là nữ hảo hán như trong truyện kể.”

Hỷ Tước đang nhóm lửa bên bếp lò, nghe Tần Tranh nói vậy thì bật cười khúc khích: “Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao đại tiểu thư nói chuyện với phu nhân lại vui vẻ đến thế rồi – được mỹ nhân như phu nhân khen ngợi, đổi lại là ta cũng vui lắm chứ!”

Khóe môi Tần Tranh khẽ cong, lộ ra nụ cười dịu dàng: “Ta nói thật lòng.”

Nụ cười ấy khiến Hỷ Tước nhìn đến ngây ngẩn, vội cúi đầu chuyên tâm nhóm lửa: “Phu nhân định nấu canh gì vậy?”

Tần Tranh thấy trong thau gỗ trên bàn có vài con gà đã làm sạch, nghĩ dùng nguyên liệu có sẵn thì đỡ làm phiền người khác, bèn đáp: “Nấu canh gà đi.”

Không ngờ Vương đại nương nghe vậy liền quay sang Hỷ Tước nói: “Hỷ Tước, ngươi qua vườn rau bắt thêm một con gà về đây.”

Hỷ Tước càu nhàu: “Bà chẳng đang có sẵn đó sao?”

Vương đại nương lườm nàng một cái: “Đây là gà chuẩn bị cho tiệc đón gió tối nay của trại chủ và các huynh đệ. Lấy một con cho phu nhân nấu canh thì ngươi phải trả ta một con khác chứ.”

Tần Tranh có phần ngại ngùng, vội nói: “Ta nấu canh xương cũng được.”

Vương đại nương thấy vị tiểu nương tử này dung mạo xuất chúng, lại như người yếu đuối nhút nhát, bèn cố gắng điều chỉnh nét mặt sao cho dịu dàng hơn, nhưng kết quả lại càng khiến vẻ mặt thêm dữ tợn: “Phu nhân không cần khách sáo, gà ở vườn rau còn nhiều, chỉ là ở đây ta chuẩn bị sẵn có hạn. Mấy con gà này đều đã mổ rồi, phu nhân cứ lấy mà dùng.”

Người ta đã nói đến thế, Tần Tranh cũng chỉ đành khúm núm gật đầu đồng ý.

Chủ yếu là – vị đại nương này trông thật quá dữ!

Hỷ Tước đi bắt gà, Tần Tranh ở lại bếp cũng chỉ lặng lẽ làm việc của mình, cố không làm phiền đến Vương đại nương – người trông chẳng dễ gần kia.

Gà trong thau là nguyên con. Tần Tranh lấy dao chặt trên giá xuống, thoăn thoắt chặt gà thành từng miếng vừa ăn.

Không phải tay nàng khỏe, mà là dao trong bếp này quá sắc.

Vương đại nương thấy đôi tay nàng trắng nõn như cọng hành non, còn tưởng nàng là tiểu thư khuê các chưa từng động tay việc bếp núc, vốn định ra tay giúp đỡ. Nhưng khi thấy nàng ra tay gọn gàng, lại không khỏi ngạc nhiên.

Tần Tranh ở kiếp trước từng là kỹ sư viện trợ châu Phi, nắng gió dầm sương là chuyện thường ngày, nàng nào phải loại hoa mảnh mai. Ba trăm sáu mươi lăm ngày trong năm, thì ba trăm sáu mươi ngày là sống trên công trường.

Là một trong những đợt đầu sang Châu Phi, thời điểm ấy cơ sở vật chất chưa đầy đủ, điều kiện sinh hoạt vô cùng kham khổ. Vì muốn tự chăm lo cho khẩu vị của mình, nàng thường tan ca liền ôm điện thoại học nấu ăn theo video, lâu dần cũng học được không ít món ngon.

Tần Tranh chặt gà xong, thấy trong rổ tre có nhiều nấm hương phơi khô, do dự một chút rồi hỏi Vương đại nương: “Đại nương, mấy cái dã tuẫn (nấm khô) này ta có thể dùng không?”

Thời xưa người ta gọi nấm hương là “tuẫn”, điều này Tần Tranh từng biết được khi xem kịch xưa.

Vương đại nương liếc sang một cái, chỉ đáp: “Phu nhân cứ tùy tiện dùng.”

Tần Tranh bèn nhặt mấy cái nấm bỏ vào bát lớn, rửa sạch rồi ngâm nước ấm, sau đó cho thịt gà đã chặt vào nồi nước lạnh, chần sơ để khử máu tanh, rồi vớt ra rửa lại lần nữa, thả vào nồi đất. Nấm hương đã ngâm cũng bỏ vào theo, rồi cắt vài lát gừng, thắt một nút hành thả vào nấu chung.

Gà cho vào từ nước lạnh, dùng lửa nhỏ ninh chậm, hương vị mới đậm đà, thịt gà mới mềm – đây là kinh nghiệm mà Tần Tranh đúc rút được từ những lần nấu canh trước kia.

Nàng tắt bếp lò lớn, nghĩ nồi canh gà trên bếp đất còn cần một lúc nữa mới chín, đang do dự có nên quay về thăm Thái tử trước không thì một vị khách không mời xuất hiện trong nhà bếp.

“Vương đại nương, nghe nói Lâm đại ca cướp được thuyền hàng của thủy phỉ, tối nay mở tiệc đón gió, ta liền dẫn theo vài người đến giúp một tay!”

Người bước vào là một nữ tử mặc váy lụa màu hạnh, chất vải tinh tế là loại đẹp nhất Tần Tranh từng thấy từ khi vào trại. Trên đầu nàng ta cài đầy trâm ngọc và hoa cài đầu, chẳng giống nữ nhân sơn trại, mà giống tiểu thư nhà giàu nơi thành thị.

Tuy mặt nàng ta luôn giữ nụ cười, nhưng từ lúc bước vào, ánh mắt sắc bén như kim châm liền dán chặt vào người Tần Tranh – rõ ràng mang theo địch ý.